Originaire des Andes péruviennes et du Mexique ; les Incas cultivaient la tomate bien avant sa découverte par Christophe Colomb au 15e siècle. Elle fut amenée au 16e siècle en Espagne. Elle a gardé chez nous son nom d’origine Aztèque « tomate » mais les italiens l’appelaient «pomme d’or » et les Provençaux « pomme d’amour » .

La tomate a longtemps été considérée comme une plante médicinale et même ornementale.
Il n’y a pas si longtemps que l’on consomme la tomate en légume, c’est d’abord sous forme de sauce qu’elle fit son entrée dans la cuisine méditerranéenne.

La tomate est un « légume fruit » peu énergétique et riche en vitamine C, minéraux et oligo-éléments, qui participe à une alimentation légère.

Grosses ou petites il existe plusieurs variétés de tomates, qui peuvent se consommer crues ou cuites.

• La « Marmande » de taille moyenne, côtelée, elle est de toutes les préparations : en coulis, en salades, farcie, ratatouille….
  
• la tomate « ronde » se prête également à toutes les recettes.
  
• la tomate « Roma » appelée aussi olivette, allongée, à la chair ferme et peu juteuse, s’utilise en coulis, sauce tomate , mais aussi en salade .
  
• la tomate « cerise » est à peine plus grosse qu’une cerise et se mange nature.
  
• la tomate « cocktail » est un peu plus grosse que la tomate cerise et a un petit goût sucré ; on l’utilise à l’apéritif, en brochette ou en garniture.
  

Il existe également des variétés un peu plus originales telles que la tomate « cœur de Bœuf » gros fruit en forme d’un cœur, la tomate « piment » fruit très allongé en forme de piment.