Originaire d’Asie centrale. On a trouvé des traces de culture en Chine 4000 ans avant JC.
Bien que les Grecs semblent avoir été les premiers à apprécier les qualités gustatives de ce fruit, la poire fut surtout appréciée des Romains.
Elle est rendue célèbre sous le règne de Louis XIV par son jardinier, Jean de la Quintinie, qui décida de cultiver de nombreuses variétés de poires car le Roi les appréciait.
Aujourd'hui plus de 2000 variétés ont été recensées dont une dizaine seulement se retrouve sur nos étals. Les poires que nous consommons aujourd'hui sont nées pour la plupart au siècle dernier et sont le résultat de sélections attentives.

Les principales variétés commercialisées toute l’année sont :

• William / Bartlett
  Poire anglaise connue en Europe sous le nom de Williams. Sa peau passe du vert clair au jaune doré à maturité. Sa chair blanche non granuleuse est très aromatique. La Bartlett rouge, ou Williams rouge, a le même goût que la Bartlett.
• Beurré Hardy
  Peau épaisse de couleur vert olivâtre, recouverte de fauve bronzé, elle a une chair délicieusement parfumée, fondante et sucrée.
• Passe Crassane
  Originaire de France. C'est la poire d'hiver par excellence, car elle se conserve facilement. C'est une grosse poire ronde, à la peau épaisse. Sa chair blanche légèrement granuleuse est très juteuse et savoureuse.
• Comice
  Grosse et ronde avec un col plutôt court, sa peau est jaune verdâtre. Sa chair est juteuse et sucrée, elle est très parfumée. On la considère comme la meilleure et la plus raffinée des poires.
• Guyot
  De son vrai nom Docteur Jules Guyot, elle est la première des poires d'été sur les étals dès la mi-juillet jusqu'à septembre. Grosse poire dont la peau va du vert clair au jaune, la chair ivoire est fondante.
• Conférence
  Forme allongée avec un long cou effilé. Sa chair blanche juteuse, granuleuse est très parfumée.
• Packham
  Originaire d'Australie. Ronde avec un petit cou. Sa peau verte jaunit légèrement lorsque le fruit est mûr. Sa chair blanche est juteuse et sucrée.
• Angélys
  Une poire d'hiver pour l'avenir…, l'Angélys est une création de l'INRA. Son aspect visuel évoque l'authenticité des poires d'hiver, sa chair fine, juteuse et une saveur sucrée sont ses principaux atouts en bouche