Comme tous les agrumes, le limettier, originaire de l'Inde, est présent dans le monde depuis des millénaires Au 13e siècle, les Génois et les Portugais ont introduit le limettier dans le bassin méditerranéen, puis dans le Nouveau Monde et les Caraïbes.

Le limettier est un arbre d'aspect buissonnant qui peut produire 25 à 50 kg de fruits par floraison. Il produit des fruits toute l'année

La lime, ou citron vert, est de forme sphérique à ovale, terminée par un court mamelon. Sa peau est lisse et très mince. La pulpe est très juteuse, plus ou moins acide, de couleur jaune verdâtre, elle a un arôme caractéristique. Elle a peu de pépins. Le rendement en jus est beaucoup plus important que celui du citron .

Lime MEXICAINE OU ANTILLAISE: fruit très petit, peau fine, coriace, pulpe juteuse, très acide, jaune verdâtre, très parfumée.

Lime "TAHITI" et PERSIAN LIME: les caractères de l'arbre et du fruit sont similaires pour ces variétés. Fruit de la taille d'un petit citron, pulpe juteuse, jaune verdâtre, moins acide et moins parfumée que les limes à petits fruits.

La culture du limettier à petits fruits est surtout pratiquée au Mexique, aux Caraïbes, aux Indes. Le limettier à gros fruits s'est surtout développé au Brésil, en Floride, en Martinique