Originaria del centro de Asia; se han encontrado muestras de su presencia en la cultura China en el año 4000 a .C. Independientemente de que los Griegos fueron los primeros en apreciar la calidad de esta fruta, los romanos la adoraron.

Las peras se volvieron famosas durante el reinado de Luis XIV gracias a su jardinero, Jean de la Quintinie , quien se dedicó a cultivar diferentes variedades para complacer al rey.

Actualmente existen más de 2000 variedades, sin embargo solamente se comercializan a gran escala una decena.

Las peras más comercializadas son las siguientes:

• William / Bartlett
  pera inglesa. Su piel pasa de color verde a amarillo dorado cuando llega a su madurez. Su interior es blanco y liso. La pera Red Barlett tiene el mismo sabor que la amarilla.
• Beurré Hardy (mantequilla)
  su cáscara es de color verde aceituna y su consistencia es suave. Se caracteriza por su intenso olor y su dulzura.
• Passe Crassane
  Originaria de Francia. Es la pera de invierno por excelencia puesto que se conserva fácilmente. Es de gran tamaño, de forma redonda y de piel gruesa. Su consistencia es granulosa y está llena de jugo.
• Comice
  Grande y redonda, de color amarillo. Su carne es dulce, perfumada y jugosa. Es considerada como la más fina y jugosa de todas.
• Guyot
  Su nombre original es Doctor Jules Guyot, es la primera variedad de verano. Se encuentra en el mercado a partir de julio y se termina en septiembre. Es una gran fruta de piel verde y de interior color marfil.
• Conférence
  Su forma es alargada. Su carne es blanca y jugosa, granulosa y perfumada.
• Packham
  Originaria de Australia. Pera redonda de color verde amarillento hasta que alcanza su madurez. Su consistencia es dulce y jugosa.
• Angélys
  es la pera del invierno y del futuro… Es una creación del INRA. Su aspecto la ubica dentro de las peras de invierno, su carne es fina, jugosa y de sabor dulce.